Koden beskriver den stora omvandling av Paris som skedde under Napoleon III:s och Haussmanns tid (1853–1870) och som ledde till det moderna Paris som vi ser idag. Boken, skriven av Robert Lavelid, beskriver resultatet i vad som blev ”Städernas stad” och vilken relevans den har för modern stadsplanering.

När vi i dag försöker hitta sätt att bygga ”promenadstad” och ”blandstad” och skapa ”levande bottenvåningar” då är ämbetsmannen Georges-Eugène Haussman mer relevant och aktuell än någonsin. Boken handlar om hur Haussman under senare hälften av 1800-talet byggde det moderna Paris och vad det kan lära oss om stadsbyggande.